Las Guerreras se las verán en los Juegos Mediterráneos contra Croacia, Eslovenia, Túnez y Macedonia

La selección absoluta femenina ya conoce los rivales para la primera fase de competición de los Juegos del Mediterráneo 2013, una vez realizado el sorteo en la reunión técnica que ha tenido lugar a última hora de la mañana en Adana, sede del balonmano para este torneo.
Las ‘Guerreras’ han quedado ubicadas en el grupo B, junto a Croacia, Eslovenia, Túnez y FYRO Macedonia, mientras que el grupo A lo componen Montenegro, Turquía, Serbia, Italia y Argelia.
El sistema de competición es una liguilla por grupos, clasificándose los dos primeros que se enfrentarán a los dos primeros del otro grupo en semifinales cruzadas (1ºA-2ºB y 1ºB-2ºA).
El calendario de competición de las ‘Guerreras’ para esta primera fase es:
< Lunes 23 - 15,30 horas: España-Croacia
< Martes 24 - 15,00 horas: Eslovenia-España
< Miércoles 25 - 10,00 horas: España-Túnez
< Jueves 26 - 17,00 horas: FYRO Macedonia-España
Los horarios son locales, por lo que en España es una hora menos.

La historia nos da como favoritos
El primer rival de España, Croacia, se ha enfrentado con las ‘Guerreras’ en 21 ocasiones, de las cuales 13 han caído del lado español y nueve del croata. Los dos últimos choques entre ambas selecciones se disputaron en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y en el Europeo 2012 de Serbia, saldándose con claras victorias españolas (25-22 y 25-21 respectivamente).
España se ha visto las caras con Eslovenia en 4 ocasiones, sumando cuatro victorias por un empate. El último precedente data de 2009 en la localidad almeriense de Vícar con motivo de la celebración del XVI Torneo Internacional de España, en el que las ‘Guerreras’ vencieron 25-19.
Frente a Túnez la selección española no conoce la derrota en las cuatro ocasiones en las que se han enfrentado. En un amistoso preparatorio para el Mundial de Brasil 2011 disputado en la localidad de Barueri, las ‘Guerreras’ doblegaron a las tunecinas por 29-25.
Y frente a nuestro último rival, Macedonia, la historia se equilibra, ya que de diez enfrentamientos, hemos ganado en cinco ocasiones, con un empate y cuatro derrotas. Sin embargo, los dos últimos choques son recientes, ya que España apeó a las macedonias en el play-off clasificatorio para el Mundial 2013 de Serbia a primeros de este mes, ganando los dos partidos.

La superviviente Nuria Benzal
Antes de conocer a los rivales de las Guerreras, hemos hablado con la única jugadora de todas las convocadas para Turquía con presencia en los Juegos del Mediterráneo de Pescara 2009. Una cita que "fue especial para mí porque nunca había estado en una competición de tanta importancia".
A sus 28 años, Nuria Benzal ha completado con éxito una temporada en el RK Zajecar de Serbia, antes de confirmar su fichaje para la próxima campaña por el Fehérvár KC de Hungría. La jugadora de Estepona ha apuntado que "en Serbia he aprendido muchísimo por la cultura y el idioma, y ahora voy a Hungría que es totalmente diferente, pero con todas las ganas del mundo". Además, ha recuperado su sitio en el combinado español, un hecho por el que "estoy muy contenta, pero tengo que seguir trabajando mucho para estar aquí".
La mezcla de veteranía y juventud acometida por Jorge Dueñas para la cita de Turquía ha obligado a los técnicos a estar "trabajando aspectos muy concretos porque es difícil la adaptación entre nosotras en tan pocos días, pero somos un grupo joven y vamos a luchar por hacer algo importante aquí".
Por último, ha apuntado a Eslovenia, Montenegro y Serbia como principales rivales en el camino hacia la final, pero "tenemos que ir paso a paso y esperar primero a ver qué equipos tenemos en la primera fase".